本报讯 据南方都市报报道，美国生物技术巨子蒙桑托公司近日宣布，他们已经研制出可以长出塑料来的基因改良植物。
这种从植物工厂里“种出来”的塑料不仅可以分解，还可以被广泛用于商业领域。目前，研究者们已经在油菜和水芹两种植物上进行了基因改良试验，成功地种植出塑料花。传统的塑料利用石油制成，不易被分解。
长久以来，科学家们一直在进行多种尝试，企图寻找生产不污染环境的塑料的方法。他们曾试过使用特殊的菌株在特定条件下制造出自然生长的塑料。但这种培植方法代价高昂。一般塑料每公斤才1美元，但这类塑料每公斤定价要3美元至5美元，而且，通过细菌繁殖出来的塑料脆而不坚，应用范围极为狭小。然而，美国蒙桑托公司在这方面有了极大突破。他们从生成塑料的细菌中抽取四种基因，然后注入品种不同的油菜和水芹中，如此一来，这些农作物就会像生物工厂一样，源源不断地生长出能被提炼出来的可分解塑料。
植物塑料与细菌塑料的不同之处在于，前者适合商业用途，而且造价较为便宜，因为植物在制造塑料的时候能直接从空气中呼吸其必需的二氧化碳，而细菌造塑要把二氧化碳先转化成葡萄糖，过程复杂得多，造价自然比较高。目前，植物塑料的产量只有3％，比前几次的试验要少6倍。蒙桑托公司指出，下一步工作是优化这项基因改良工程，以达到高产目的。
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